La Recherche fondamentale
Depuis sa création en 1976, le GANIL a permis de nombreuses découvertes.
Tous les noyaux de l’Univers
Depuis 15 milliards d’années, le Big-Bang puis les étoiles ont transmuté les noyaux atomiques en de nouveaux éléments. La Terre s’est formée à partir des cendres refroidies de ces chaudrons cosmiques. N’y ont survécu que 291 types d’atomes parmi les milliers (7000 d’après nos modèles) qui peuplent l’Univers. GANIL permet de produire et d’étudier les noyaux qui n’existent pas sur Terre : les noyaux exotiques. Ils sont la clé de notre compréhension de l’origine et de la structure de la matière. Ainsi plus de 100 noyaux ont été découverts au GANIL depuis la mise en service du premier faisceau en 1983 ; des centaines ont été étudiés pour la première fois. |
Des structures nouvelles
Chaque avancée dans l’exploration des limites de cohésion a révélé des structures imprévues : des noyaux entourés d’un halo de neutrons ou de protons, des noyaux en forme de molécules ou même de polymères et des nouveaux noyaux « magiques ». Découverts en 1949, les nombres magiques correspondent à un surcroît de stabilité observé pour certains nombres de protons ou de neutrons. Ils révèlent la présence de couches sur lesquelles les protons et les neutrons s’ordonnent. Leur remise en cause ébranle nos modèles nucléaires. |
La matière des cœurs de supernovae
Les noyaux sont formés d’une matière extrêmement dense. Plus de 99,9% de la masse visible est concentrée dans le cœur de l’atome : «le noyau», dont les dimensions sont inférieures au centième de milliardième de millimètre !
Liquide, la matière nucléaire devrait entrer en ébullition vers 100 000 000 000 degrés, la température qui règne au cœur des plus grosses étoiles lors de leur explosion en supernova. De nombreuses expériences ont été consacrées à l’étude des propriétés mécaniques et thermiques de la matière nucléaire.
Les recherches interdisciplinaires
Les ions du GANIL sont aussi utilisés par la communauté collaborant avec le CIRIL. Domaines où le GANIL est un outil de pointe :
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